研学旅行形式多样，范围宽广，内容丰富。通过境外研学旅行，学生可以感受不同国家的风土人情、历史地理、饮食特色等。这些异域文化可以拓展学生的国际视野，体悟国与国、人与人、人与自然的关系。但这些体验并不具有必然的理性意义，如果缺乏针对性的指导，只能成为短时记忆，甚至可能产生理解偏差。因此，带着问题去发现、去思考，在研学旅行中培养学生综合素质，特别是社会责任感、创新精神和实践能力，显得尤为重要。
为达到研学旅行应有的目标和效果，需要妥善处理以下关系:
学生的身心发展与人身安全的关系
人身安全是学生在研学旅行中有所收获和身心发展的前提条件。研学旅行中应避免对学生的身体和心理构成损害。身体安全可通过旅途中的饮食、饮水、交通、住宿、医疗等方面得以保障，心理安全则比较复杂。学生每到一个地方由于人生地不熟，会不同程度地表现出一定的恐惧，如果有伤害事故的发生还会对学生的心理构成二次伤害。
所以，组织研学旅行要事先对学生进行人文地理、风俗习惯、语言行为等方面的环境教育，使学生对目的地有所了解，在心理上做好适应环境的准备；对学生进行安全教育，增强防范意识，学会必要的自护自救技能；发挥学生集体的合力，培养学生合作互助的精神，及时发现不安全因素，有效排除事故隐患；落实学生安全管理责任机制，从预防和保护环节入手，杜绝伤害事故的发生。
学校组织与社会参与的关系
政府部门、教育部门及相关的研学旅行机构，以及有明确研学旅行主题和教育目的的研学旅行活动组织方、提供教育旅游服务的旅行社等团体参与其中。这就容易出现责任的分解和责任边界的模糊。在此情况下，学生可能处于管理的真空地带，进而导致不良情况的发生。对此，教育部门和学校应始终承担组织者的责任，任何社会其他部门的参与都需要依法检验其权利能力和行为能力，使权利、义务、责任达成统一。同时，学校作为组织者还应与社会参与者依法签订必要的合同。
需要注意的是，研学旅行的组织方责任主体身份会以带队教师的身份体现，那么带队教师的数量和学生的数量应有适当的比例，使学生始终处于教师的可行能力范围内，防止学生脱离必要的教育、管理和保护。同时，带队教师还承担着对社会其他参与者的过程监督责任。因为合同的签订并不等于合同的履行，如果在研学旅行的过程中出现任何违规行为，带队教师有权及时制止。
境内研学旅行与境外研学旅行的关系
尽管境外研学对学生有着较大的吸引力，但它并不是研学旅行的最佳选择。中国有着悠久的历史、广阔的领土、众多的风景胜地和多民族的文化，境内研学也可以使学生收获颇丰。特别是对低年级学生而言，境内研学更加适合。因为境内的研学地点和交通工具选择空间较大，既可以减轻家长的经济负担，又可以适应学生的身体承受能力。
随着年级的增长，学生身心发展的不断成熟和知识体系不断完善，研学旅行可以逐渐由境内转向境外。但这种转向也要兼顾学生的家庭情况、教育教学需求和学生的兴趣爱好。学校要灵活处理各种情况，使研学旅行体现应有的教育性。
要想让研学活动有价值，受到学生和家长的喜爱，还是要从研学旅行本身出发，处理好研学旅行行业发展的各种关系，从根本上提高研学旅行活动的质量，增加研学旅行的吸引力。